Lahkus Lehti Merilo

Täna hommikul suri Tallinnas eestluse hoidja Ameerika Ühendriikides Lehti Merilo.

Lehti Merilo (neiuna Saul) sündis Narvas 1929. aastal ning sattus sõjapõgenikuna 1944. aastal Saksamaale. Sealt liikus tema pere edasi USAsse.

Lehti Merilod peetakse eesti rahvakultuuri arendaja Ameerika läänerannikul. Lehti oli Portlandi Eesti kooli asutaja ja selle pikaajaline õpetaja. Samuti on ta Portlandi Eesti Seltsi esinaine ja pikaajaline juhatuse liige.

Lehti on Portlandis üles kasvatanud kuus last ja neli põlvkonda rahvatantsijad – Lehti lõi rahvatantsurühma Tulehoidjad Portlandis aastal 1950. Nüüdseks on Lehti Merilo rahvatantsus käinud kõik Portlandis elavad eestlased

Lehti ise õppis rahvatantsu Oldenburgi põgenikelaagris 1945.

Vabariigi Presidendi otsusega antud pr Merilole antud ka Valgetähe V klassi teenetemärk ning 2015. aastal omistati talle Eesti Rahvatantsu ja Rahvamuusika Seltsi aumärk.

Eesti Kultuuriseltside Ühendus mälestab oma head koostööpartnerit ja aktivisti ning avaldab kaastunnet nii Portlandi Seltsile kui ka Lehti lähedastele.